姓氏，是家族系统的重要标志。中华姓氏文化在为人类学、语言学、人口学、民族学、历史学、地理学、自然科学等领域有着非常重要的研究价值。

许姓是炎帝神农的后代——
    炎帝是传说中距今大约五千多年前的一位远古部落首领，因他出生于姜水之滨（今陕西宝鸡一带），故以姜为姓。后来姜姓部落向东南发展，起于烈山（又作列山或历山），故称烈山氏。他教民耕种，发现草药，为民治病，故又称神农氏。
    据《国语》记载：“有熊氏少典娶有娇氏之女，生炎黄帝。” 其他杂著中也有“炎黄为同胞兄弟”之说。但是西汉史学家司马迁却另有说法。
    《史记.五帝本纪》中记载：“轩辕之时，神农氏衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。”“炎帝欲侵凌诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气、艺五种、抚万民、度四方，教熊、貅、豹、虎以与炎帝战于坂泉之野，三战，然后得其志”，“诸侯咸尊轩辕为天子。代神农氏，是为黄帝。”司马迁说：“轩辕之时，神农氏衰”、“炎帝欲侵凌诸侯”、“与炎帝战于阪朱之野”，均指相同的事。
    “炎帝”不是指其人，是指炎帝部落，“侵凌诸侯”“战于阪泉”的是炎帝十代孙榆罔。由此可知，炎帝早于黄帝至少三百年，炎帝与黄帝不是同胞兄弟。
    炎帝世系，史无详载，据说有七十多个姓氏是由炎帝的姜姓后代衍派而来。典籍中有较明确记载可考的有高、谢、许、吕、卢、丁、姜、谭、崔、邱、洪、龚、关、龙、岳、焦、文、纪、由等姓。